在《卖了酒店,昨晚,我喝醉在马路上睡了一宿》一文中,吴海谈及未来的打算,他打算开始投资。也许,这就是在经历三次创业、三次卖“娃”之后觉悟:经营企业**受他人影响。三次创业、三次卖“娃”作为草根出身的吴海,28岁创办了****家提供酒店预订服务并*早实行会员制的商旅管理公司——商之行。2000年初,公司被所罗门兄弟原亚太地区总裁设立的基金收购,吴海进入携程任**副总裁。
一年半后,吴海离开携程,创办了第二家公司“**之旅”,一家在线旅游服务公司。2004年,他把**之旅卖给了新浪,之后新浪又转卖给艺龙,吴海自己也一同打包“卖”到艺龙当起“**打工者”。 在艺龙工作了不到一年,他意识到了连锁酒店业的*大市场份额,并且萌生了第三次创业的想法,创业——桔子酒店集团。
与同属携程系的季琦、郑南雁等人创办如家、汉庭和7天这样的快捷酒店不同,吴海选择建立中**连锁酒店品牌。 桔子酒店的每个房间都是*立设计的,这也让桔子酒店的入住率保持在很高的水平。 2016年7月,吴海在接受媒体采访时谈到:“桔子水晶现在在一二线城市,入住率平均能到80%~90%之间。三线城市做得好的也有80%~90%的。”
可*特的设计背后是需要付出*大的成本,每间房间的平均投入是一版经济型酒店3倍左右。为了能够继续经营,桔子酒店不得不陷入拥抱资本的境地。2006年,在桔子酒店成立初期吴海就获得了3000万美元的投资;2009年**2000万美元。2012年7月,凯雷亚洲基金III投资桔子酒店母公司获得49%控股权,成为*大股东。自2007年开始,桔子酒店经历数轮**,吴海本人的股份已经被稀释得非常厉害。