道口烧鸡”中的“道口”为一地名,即滑县所辖的“道口镇”。该镇位于黄河故道之上,是黄河冲积平原左岸金堤上的一个渡口。宋元以后,黄河改道,道口成了卫河上的一个重要码头。自明清以来,道口逐渐发展成为商贸重镇,素有“小天津”之称。
清顺*年间,道口镇当地出现烧鸡经营者,以“道口”命名的“道口烧鸡”随之产生,距今已有300多年的历史。道口烧鸡由张家烧鸡老铺始创于清朝顺*年间。直至清朝乾隆52年,张家传人张炳接手烧鸡店铺,有**他偶遇老友——清宫御厨刘义。
两人久别重逢、对酒畅饮,张炳向他求教,刘义便告诉他:“要想烧鸡香,八料加老汤”。八料即陈皮、肉桂、豆蔻、良姜、丁香、砂仁、草果和白芷八种佐料;老汤就是煮鸡的陈汤。每煮一锅鸡,必须加上头锅的老汤,如此沿袭,越老越好。
张炳如法炮制,做出的鸡果然香。现如今,道口烧鸡以“四绝”而冠为鸡*。一是造型优美。毛鸡宰杀后,把鸡体与头、颈腿、翅做巧妙的变形和插撑处理,形如元宝,丰腴完整,口若衔食,观感新奇、妙趣横生,此为“型绝”;二是经涂润蜂蜜,烹炸着色,皮呈浅红色。
微带嫩黄外些晶莹,此为“色绝”;三是经过近5个多小时的猛、中、稳*煮制,出锅时用手一抖,骨肉自行分离,老幼宜口,为之“熟烂之绝”;四是八味名贵**辅以陈年老汤,使之鲜美醇厚,无论凉热食之,均余香满口,食之可口而不腻,此为“味绝”。